1、等離子弧的概念： 

自由電弧：未受到外界約束的電弧，如一般電弧焊產生的電弧。
等離子弧：受外部拘束條件的影響使孤柱受到壓縮的電弧。  

（1）機械壓縮效應（作用）——電弧經過有一定孔徑的通道，使電弧截面受到拘束，不能自由擴展。  

（2）熱壓縮效應——當通入一定壓力和流量的氧氣時，氣流均勻地包圍著電弧，使電弧外圍受到冷卻，迫使帶電粒子流（離子和電子）往弧柱中心集中，弧柱被進一步壓縮。 

（3）電磁收縮效應——定向運動的電子、離子流就是相互平行的載流導體， 在弧柱電流本身產生的磁場作用下，產生的電磁力使孤柱進一步收縮。     (4)電弧經過以上三種壓縮效應后，能量高度集中在直徑很小的弧柱中，弧柱中的氣體被充分電離成等離子體，故稱為等離子弧。

2、等離子弧的特性

    等離子弧的最大電壓降是在弧柱區里，這是由于弧柱被強烈壓縮，使電場強度明顯；增大的緣故。因此，等離子弧主要是利用弧柱等離子體熱來加熱金屬，等離子弧的靜特性曲線接近U形。與自由電弧比較最大區別是電弧電壓比自由電弧高。此外，在小電流時，自由電弧靜特性為陡降(負阻特性)的，易與電源外特
性曲線相切，使電弧失穩。而等離子弧則為緩降或平的，易與電源外特性相交建立穩定工作，經壓縮的電弧其能量密度更為集中，溫度更高，穩定性更好。

3、等離子技術的應用 

它的用途非常廣泛．從我們的日常生活到工業、農業、環保、軍事、航天、能源、等方面，它都有非常重要的應用價值．一個重要的研究是高溫等離子體和受控熱核聚變反應：如果用物質中最輕的元素，如氫的同位素氘，形成一個攝氏幾千萬度的高溫等離子體，那么，這些原子核會發生核反應．結果會放出巨大的能量，科學家稱它為熱核聚變反應．氫彈就是這樣一個爆炸性的熱核聚變反應．但人類希望有一個慢慢放出能量并可以發電的熱核聚變反應，建造一個“人造小太陽”，然而，這個目標至今尚未實現。目前我們身邊的等離子技術應用如等離子彩電顯像技術、等離子電弧焊技術、等離子體火箭發動機技術、等離子直讀光譜技術、離子色譜技術等。